Kaitseala eesmärgiks on kaitsta, taastada ja säilitada eluslooduse mitmekesisust ja kaitsealustele liikidele sobivaid elupaiku.
Lääne-Eesti madalikul asuvat Puhtu-Laelatu looduskaitseala iseloomustab liigendunud rannajoon, madalat lahed ja laiud. Kaitseala pindala on 3058 ha, millest ligikaudu 1980 ha on veeala.
Laiduderohke rannikumeri pakub linnustikule soodsaid võimalusi rändepeatuspaigaks ja pesitsuseks.
Puhtu poolsaarel asub endisest pargist kujunenud liigirikas laialehine salumets ning Laelatus on üks Euroopa liigirikkamaid niidukooslusi. Elurikkust suurendavad lisaks veel rannaniidud, roostuvad lahesopid ning endised puiskarjamaad.
Puhtulaiu õpperada võimaldab külastajatel suhteliselt vabalt metsas liikuda ja vaadelda metsa looduslikku arengut. Poolsaare edelatipus asuvast tornist saab vaadelda veelindude kevad- ja sügisrännet.
Puhtulaiule on püstitatud teadaolevalt üks vanimaid säilinud mälestusmärke kuulsale luuletajale Friedrich Shillerile.
Loe lähemalt edasi kasutatud allikatest: